KabarDermayu.com – Musim 2025/2026 menjadi momen penting bagi kapten Manchester United, Bruno Fernandes. Di tengah performa impresif Setan Merah di Liga Premier, gelandang asal Portugal ini berhasil meraih penghargaan bergengsi Pemain Terbaik versi Asosiasi Penulis Sepak Bola atau Football Writers’ Association (FWA).
Penghargaan ini memiliki makna spesial karena Fernandes menjadi pemain Manchester United pertama yang meraihnya dalam kurun waktu 16 tahun terakhir. Kali terakhir pemain dari klub berjuluk Setan Merah ini memenangkan penghargaan serupa adalah pada masa keemasan di bawah kepemimpinan Sir Alex Ferguson.
Performa Bruno Fernandes sepanjang musim ini memang tidak dapat disangkal. Ia menjadi poros permainan Manchester United, tidak hanya berperan sebagai pencipta peluang serangan, tetapi juga sebagai pemimpin di lapangan. Dalam pemungutan suara yang dilakukan oleh anggota FWA, Fernandes meraup 45 persen suara, mengungguli para pesaingnya dengan selisih yang signifikan.
Gelandang Arsenal, Declan Rice, harus puas menempati posisi kedua. Sementara itu, bintang Manchester City, Erling Haaland, menyusul di peringkat berikutnya. Nama-nama lain seperti David Raya, Gabriel Magalhaes, dan Bukayo Saka juga turut mendapatkan suara dari para jurnalis.
Menariknya, Bruno Fernandes menjadi satu-satunya pemain Manchester United yang menerima suara dari anggota FWA. Ia memenangkan pemungutan suara tersebut dengan keunggulan 28 suara dari pesaing terdekatnya, menunjukkan dominasinya dalam penilaian.
Performa Fernandes sepanjang musim ini memang patut diacungi jempol. Hingga pekan ke-35 Liga Premier, pemain berusia 31 tahun tersebut telah mencatatkan 8 gol dan 19 assist. Jumlah assistnya hanya terpaut satu angka dari rekor assist terbanyak dalam satu musim Liga Premier yang saat ini dipegang oleh Thierry Henry dan Kevin De Bruyne.
Dengan Manchester United yang masih memiliki tiga pertandingan tersisa melawan Sunderland, Nottingham Forest, dan Brighton, peluang Fernandes untuk memecahkan rekor tersebut masih sangat terbuka lebar.
Kebangkitan Manchester United musim ini juga tidak terlepas dari keputusan klub untuk mempertahankan Fernandes pada bursa transfer musim panas lalu. Kala itu, klub Arab Saudi, Al Nassr, dikabarkan sempat mengajukan tawaran menggiurkan senilai 80 juta poundsterling.
Namun, Manchester United memilih untuk mempertahankan sang kapten. Keputusan tersebut kini terbukti sangat tepat dan memberikan dampak positif bagi tim.
Setelah sempat mengalami keterpurukan dan finis di posisi ke-15 musim lalu, Manchester United tampil jauh lebih kompetitif musim ini di bawah arahan Ruben Amorim. Setan Merah kini menempati posisi ketiga klasemen Liga Premier dan telah berhasil mengamankan tiket Liga Champions untuk musim depan, sebuah pencapaian yang luar biasa.
Fernandes menjadi sosok yang paling konsisten di dalam skuad United. Ia tampil dalam 32 dari 35 pertandingan Liga Premier musim ini, hanya beberapa kali absen akibat cedera hamstring yang dialaminya.
Tidak hanya penghargaan FWA, Bruno Fernandes juga berpeluang mencetak sejarah lainnya. Ia kini tengah memburu penghargaan Sir Matt Busby Player of the Year kelima sepanjang kariernya di Manchester United. Jika berhasil meraihnya, ia akan menjadi pemain pertama yang mencapai prestasi luar biasa tersebut.
Mantan gelandang Manchester United yang kini beralih profesi menjadi pelatih, Michael Carrick, turut memberikan pujian kepada Fernandes atas pencapaiannya.
“Saya sangat senang untuk Bruno karena dia memang pantas mendapatkannya. Dia telah menunjukkan konsistensi yang luar biasa dalam jangka waktu yang lama, memiliki pengaruh besar pada tim, dan selalu menunjukkan kualitas kepemimpinan seorang kapten,” ujar Carrick, menggarisbawahi kontribusi sang gelandang.
Baca juga: Potret Trisha Eungelica, Putri Ferdy Sambo, Lulus Jadi Dokter
Sementara itu, pada kategori sepak bola wanita, penyerang Manchester City, Khadija “Bunny” Shaw, terpilih sebagai Pemain Wanita Terbaik Tahun Ini. Striker asal Jamaika tersebut menunjukkan ketajaman luar biasa dengan mencetak 19 gol dari 21 pertandingan, sekaligus membawa Manchester City meraih gelar WSL pertama mereka dalam satu dekade terakhir.
