KabarDermayu.com – Tim nasional voli putri Jepang memulai kiprahnya di Volleyball Nations League (VNL) 2026 dengan hasil positif setelah berhasil mengalahkan Prancis dalam laga pembuka. Salah satu pemain yang menarik perhatian dalam kemenangan tersebut adalah Haruyo Shimamura, seorang atlet berpengalaman yang memiliki rekam jejak mentereng di kancah voli internasional.
VNL 2026 secara resmi bergulir pada Rabu, 3 Juni. Dalam pertandingan pekan pertama babak kualifikasi putri yang digelar di Kanada, Jepang, yang menempati peringkat kelima dunia versi FIVB, berhasil menaklukkan Prancis, tim peringkat ke-13 dunia, dengan skor akhir 3-1.
Prancis menjadi lawan perdana bagi Jepang di VNL 2026. Pada edisi sebelumnya, tim berjuluk Les Bleues itu berhasil menduduki peringkat kesembilan. Dalam pertemuan kedua tim di babak kualifikasi turnamen tersebut, Jepang sukses meraih kemenangan telak dengan skor 3-0.
Namun, pada pertandingan kali ini, Jepang sempat menghadapi tantangan. Mereka sempat unggul di awal set pertama, namun Prancis mampu bangkit di pertengahan set dan membalikkan keadaan, sehingga berhasil mengamankan kemenangan di set pembuka.
Jepang kemudian memberikan respons yang baik di set kedua. Mereka mampu mengendalikan permainan sejak pertengahan set dan berhasil menyamakan kedudukan. Pertarungan yang sengit kembali tersaji pada set ketiga, namun Jepang menunjukkan ketenangan yang lebih baik pada poin-poin krusial untuk meraih kemenangan.
Momentum positif tersebut berlanjut di set keempat, di mana Jepang langsung memimpin sejak awal dan mempertahankan keunggulan mereka hingga akhirnya menutup pertandingan dengan kemenangan 3-1.
Secara individu, Yoshino Sato menjadi pencetak angka terbanyak untuk Jepang dengan 18 poin. Dukungan signifikan juga datang dari Yukiko Wada yang menyumbang 14 poin, serta kapten tim Mayu Ishikawa yang mengoleksi 13 poin.
Selain ketiga pemain tersebut, penampilan Haruyo Shimamura juga menjadi sorotan di VNL 2026. Middle blocker berpengalaman ini dipercaya tampil sebagai starter dan memberikan kontribusi penting melalui sejumlah serangan cepat (quick attack) yang menghasilkan poin krusial bagi Jepang. Ia berhasil mencetak total 9 poin.
Shimamura merupakan salah satu pemain senior Jepang yang sebelumnya berkompetisi di Liga Voli Korea Selatan (V-League) musim 2025/2026 bersama AI Peppers.
Pada musim debutnya di Korea, ia menampilkan performa yang mengesankan dengan mencatatkan 351 poin, menempatkannya di peringkat ke-10 dalam daftar pencetak poin terbanyak di kompetisi reguler.
Kemampuan bergerak cepat serta variasi serangan yang dimilikinya membuat peran Shimamura di lini tengah begitu menonjol sepanjang musim.
Kualitasnya juga terlihat saat membantu AI Peppers meraih kemenangan 3-1 atas Hyundai Hillstate pada putaran keenam V-League yang berlangsung di Suwon Gymnasium pada 8 Februari. Meskipun AI Peppers sudah dipastikan gagal melaju ke playoff bersama Red Sparks, tim tersebut tetap menunjukkan daya juang yang tinggi dengan mengalahkan Hyundai Hillstate yang saat itu menempati posisi kedua klasemen.
Dalam pertandingan tersebut, Shimamura tampil luar biasa dan dinobatkan sebagai MVP setelah mencetak 22 poin, yang merupakan poin terbanyak di timnya, dengan tingkat keberhasilan serangan mencapai 67,7 persen. Kehadirannya menjadi semakin krusial mengingat AI Peppers kehilangan pemain asing mereka, Zoe Weatherington, yang harus absen akibat cedera.
Didatangkan dari klub elite Jepang, NEC Red Rockets Kawasaki, Shimamura langsung menjelma menjadi pilar utama tim dan berperan besar dalam membantu AI Peppers keluar dari posisi juru kunci yang selama ini melekat pada klub tersebut.
Penampilan impresifnya bahkan mengingatkan publik Korea Selatan pada debut Megawati Hangestri bersama Red Sparks. Sama seperti Megawati yang langsung menjadi andalan dan membawa Red Sparks lolos ke playoff, Shimamura juga mampu memberikan dampak instan bagi tim barunya.
Meskipun berposisi sebagai middle blocker dengan tinggi badan 182 sentimeter, yang relatif tidak terlalu tinggi untuk standar pemain di posisinya, Shimamura dikenal unggul dalam skema serangan cepat dan pergerakan. Ia berhasil menempati peringkat kedua untuk kategori quick attack, serta berada di posisi ke-11 dalam daftar perolehan poin dan blok sepanjang musim.
Haruyo Shimamura sendiri merupakan salah satu pemain paling berpengalaman di tim nasional Jepang. Pemain kelahiran Jepang ini pernah tampil di Olimpiade Rio 2016 dan Olimpiade Tokyo 2020. Ia juga menjadi bagian dari skuad Jepang yang meraih medali perak pada Asian Games Hangzhou 2022.
Sejak tahun 2010, Shimamura memperkuat NEC Red Rockets di kompetisi domestik Jepang. Setelah lebih dari satu dekade berkarier bersama klub tersebut, ia akhirnya memutuskan untuk merasakan pengalaman bermain di luar negeri untuk pertama kalinya dengan bergabung ke AI Peppers pada musim 2025/2026, sebelum kemudian berpamitan pada akhir musim.
