KabarDermayu.com – Kembalinya Conor McGregor ke arena oktagon UFC terus menjadi perbincangan hangat menjelang UFC 329. Namun, tidak semua pihak yakin petarung asal Irlandia tersebut benar-benar akan kembali naik ring setelah absen panjang dari dunia Mixed Martial Arts (MMA).
McGregor dijadwalkan untuk menghadapi Max Holloway dalam laga utama UFC 329 bulan depan. Jika pertarungan ini benar-benar terealisasi, ini akan menjadi penampilan pertamanya di UFC setelah hampir lima tahun tidak bertanding.
Pada masa kejayaannya, McGregor adalah salah satu bintang terbesar di UFC. Dalam kurun waktu 11 bulan, ia berhasil bertarung di tiga divisi berbeda dan memegang status juara aktif. Namun, pencapaian gemilang tersebut terjadi hampir satu dekade yang lalu.
Dalam beberapa tahun terakhir, nama Conor McGregor lebih sering terdengar karena berbagai kontroversi di luar arena dibandingkan dengan prestasinya di dalam oktagon.
Meskipun antusiasme penggemar terhadap laga melawan Max Holloway sangat tinggi, banyak pihak masih meragukan apakah pertarungan ini benar-benar akan terlaksana.
Bahkan, harga tiket UFC 329 dilaporkan telah melambung tinggi. Tiket termurah mencapai lebih dari 600 dolar AS (sekitar Rp10,86 juta), sementara kursi premium dibanderol hingga puluhan ribu dolar.
Salah satu sosok yang menyuarakan keraguan terhadap kembalinya Conor McGregor adalah Usman Nurmagomedov. Petarung asal Dagestan ini menilai peluang McGregor untuk tampil di UFC 329 masih sangat kecil.
Persaingan antara kubu Irlandia dan Dagestan memang telah berlangsung lama, berawal dari pertarungan ikonik antara Conor McGregor dan Khabib Nurmagomedov pada tahun 2018.
Rivalitas ini berlanjut melalui sejumlah pertarungan lain, termasuk duel Usman Nurmagomedov melawan Paul Hughes di ajang PFL.
Dalam sebuah wawancara dengan Home of Fight, Usman Nurmagomedov secara terbuka menyatakan ketidakpercayaannya bahwa McGregor akan benar-benar kembali bertarung.
“Pertama-tama, saya tidak percaya dia akan datang dan bertarung,” ujar Nurmagomedov.
Ia juga berpendapat bahwa absennya McGregor selama lima tahun dari kompetisi profesional akan menjadi hambatan besar, bahkan jika pertarungan melawan Max Holloway benar-benar terjadi.
“Kedua, jika dia berhasil tampil, saya rasa dia tidak akan menang karena lima tahun absen dari olahraga ini terlalu lama. Itu sangatlah panjang,” tambahnya.
Meskipun demikian, Usman mengakui bahwa kemenangan Conor McGregor akan membawa dampak besar bagi popularitas olahraga MMA.
“Tetapi jika dia berhasil mengalahkannya, itu akan bagus untuk MMA, lebih banyak penggemar akan kembali ke olahraga ini,” katanya.
Pernyataan tersebut menambah panjang daftar keraguan terhadap kesiapan McGregor untuk kembali bersaing di level tertinggi. Kini, publik hanya bisa menunggu apakah “The Notorious” benar-benar akan mewujudkan comeback yang telah lama dinantikan saat menghadapi Max Holloway di UFC 329.
